Pelo menos um treinador está levantando preocupações de que as mudanças sendo consideradas pela Associação Desportiva de Escolas Secundárias (ISSA) para tornar os Campeonatos de Atletismo dos Meninos e das Meninas mais eficientes poderiam, em última análise, prejudicar o desenvolvimento dos atletas.

De acordo com fontes do The Gleaner, estão sendo considerados grandes ajustes para os Champs patrocinados pela GraceKennedy no próximo ano.

Ao transferir eventos para dias que poderiam aumentar a presença de espectadores e ao reduzir o número de inscrições por evento, a ISSA está ponderando uma série de mudanças destinadas a beneficiar as partes interessadas antes da realização do próximo ano.

Embora nenhuma decisão tenha sido finalizada, fontes bem posicionadas do Gleaner com conhecimento das discussões indicam que os debates estão em estágio avançado, com muitas das propostas tendo surgido pela primeira vez durante a avaliação pós-Champs no início deste ano.

Anthony Davis, presidente do Comitê Técnico dos Champs, recusou-se a comentar sobre os desenvolvimentos quando contatado ontem. Richard Thompson, presidente do Comitê Organizador, também se recusou a comentar quando contatado no sábado.

Entende-se que as mudanças propostas na programação estariam em conformidade com as diretrizes da World Athletics.

Reduzir o número de inscrições nas provas de velocidade, os 100m, 200m e 400m, foi um dos principais pontos de discussão na reunião do Comitê Técnico no domingo.

Uma recomendação é reduzir as inscrições de 64 para 48 em um esforço para limitar cada evento a menos de duas rodadas preliminares.

Outra proposta significativa veria as finais dos 100m, tanto para meninos quanto para meninas em todas as categorias, serem transferidas para sexta-feira, em vez de quarta-feira.

A ISSA transferiu o evento de prestígio para quarta-feira após a pandemia de COVID-19 em 2020, na tentativa de atrair espectadores no início da semana, em vez de concentrar a presença apenas na sexta e no sábado.

Também está sendo considerada a redução do número de participantes nas provas de estepes de 5000m, 3000m e 2000m para permitir que sejam disputadas como finais diretas.

A mudança é entendida como visando eliminar aquecimentos táticos desnecessários, ao mesmo tempo em que reduz a quilometragem total e a fadiga dos atletas, segundo uma fonte que falou sob condição de anonimato.

No entanto, Duane Johnson, treinador-chefe do Jamaica College, campeão defensor masculino, disse que continua não convencido de que as mudanças propostas não trariam custos para o desenvolvimento dos atletas.

"Embora eu entenda a necessidade de algumas das decisões tomadas pelo ISSA, porque eu entendo que há um aspecto comercializado do produto Champs, e eu entendo por que pode ser importante para eles procurar maneiras de manter o produto interessante para o público em geral, eu me guardaria contra algumas dessas decisões", disse Johnson ao The Gleaner.

"Temos que lembrar da importância dos esportes de ensino médio na Jamaica." É aqui que normalmente desenvolvemos nossos talentos, e a experiência adquirida no Champs é incomparável no mundo, e acho que isso nos dá uma vantagem quando vamos para o cenário internacional", acrescentou ele.

Treinadores não formalmente informados

Johnson também revelou que os treinadores não foram formalmente informados sobre as mudanças propostas.

"Eu ainda não teria ouvido falar disso, qualquer coisa vindo do ISSA para nós, treinadores, sendo comunicada de que estão ocorrendo discussões", disse Johnson, acrescentando que estava "um pouco preocupado".

Michael Dyke, treinador-chefe da Edwin Allen High School, campeã feminina, recusou-se a comentar até obter mais informações.

Também sob consideração está uma mudança para alinhar as classificações por faixa etária, o que poderia resultar na retenção ou introdução de meninos da classe quatro em encontros regionais.

Sobre essa proposta, Johnson adotou um tom diferente, oferecendo seu pleno apoio.

"Eu tenho sido um dos que têm defendido isso, porque a verdade é que, embora as garotas ingressem no Champs na quarta série e possam participar da primeira forma, é muito difícil para nós, treinadores envolvidos com escolas de meninos," explicou ele.

"Às vezes, trazemos essas crianças (meninos) para o ensino médio e, para a primeira forma, temos que encontrar maneiras de mantê-los motivados a treinar, e por isso é bastante difícil para nós realizarmos isso." "Tenho sido um grande defensor disso e apoio-o de todo o coração." "Apoio, com certeza, o aspecto da quarta série como um todo," adicionou Johnson.