Jurados e vencedores de prêmios do Festival de Cinema de Trinidad e Tobago 2025. Da esquerda para a direita: Julian Carrington, Karen Robinson, Elspeth Duncan, Jovan Lalla, Henri Pardo e Aiko Roudette.

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17 de setembro de 2026

PORTO DE SPAIN, Trinidad e Tobago — Por duas décadas, o Festival de Cinema de Trinidad+Tobago (TTFF) fez mais do que levar filmes para a tela grande. Ele ajudou a construir um ecossistema no qual cineastas de Trinidad e Tobago e do Caribe podem produzir filmes, encontrar públicos, estabelecer conexões com a indústria e se verem como parte de uma comunidade cinematográfica global mais ampla.

Fundado em 2005 pelo Dr. Bruce Paddington, o festival surgiu em um momento em que a produção cinematográfica teatral em Trinidad e Tobago ainda era relativamente incomum. De acordo com a Diretora do Festival Mariel Brown, o desafio não era falta de talento ou ambição, mas a ausência de um caminho claro para cineastas colocarem seus trabalhos diante do público.

"Quando não há lugar onde seu trabalho possa ser visto, nenhum cinema, nenhuma estação de TV, nenhum público e nenhuma ocasião, então há pouco incentivo para fazer um filme em primeiro lugar", explicou ela.

Criar esse caminho tornou-se central na missão do festival. Vinte anos depois, o TTFF exibiu mais de 2.000 filmes e apresentou mais de 1.500 cineastas a públicos, ajudando a transformar a paisagem local da produção cinematográfica de uma onde a produção teatral era rara em uma comunidade crescente de cineastas.

"O Festival de Cinema da Trindade e Tobago fez algo essencial; deu ao cinema aqui uma razão para existir, e tudo mais cresceu a partir disso", disse Brown.

Ela observou que a influência do festival se estendeu além do cinema. "Desde sua criação, o TTFF manteve uma perspectiva pan-caribenha, criando oportunidades para cineastas da Trindade e Tobago e de toda a região se conectarem uns com os outros e com a indústria cinematográfica internacional", apontou ela.

O diretor do festival observou que seu programa anual da indústria forneceu palestras, oficinas, painéis e apresentações voltadas para pessoas em diferentes etapas de suas carreiras. O festival também abriu portas para oportunidades internacionais de desenvolvimento e networking, incluindo os programas European Film Market Toolbox, Cannes Marché, Rotterdam Producers Lab, Ventana Sur e EAVE.

Para cineastas cujas carreiras estão se formando, essas conexões podem ser tão significativas quanto a exibição em si.

O premiado cineasta bahamiano Kareem Mortimer atribui ao TTFF um papel importante no lançamento de sua carreira. Seu primeiro longa-metragem, Children of God, foi abraçado pelo festival em uma fase inicial.

"O festival cria uma oportunidade para que os cineastas se conectem com produtores, distribuidores e jornalistas da região e do mundo todo, e coloca o trabalho deles diante de seu primeiro público", disse Mortimer.

Olhando para trás, ele disse que sua participação também resultou em relacionamentos com cineastas de toda a região que duraram muito depois do fim do festival.

"A Trindade e Tobago foi um dos primeiros festivais a abraçar meu primeiro longa-metragem, Children of God, que lançou minha carreira, mas mais do que isso, fomentou uma série de relações de trabalho com cineastas de toda a região que continuam até hoje", disse ele.

Para os cineastas da Trindade e Tobago, o valor do festival também tem sido enraizado na oportunidade de desenvolver uma voz caribenha autêntica.

A produtora de filmes Alexa Marcano descreveu o TTFF como um "parque de diversões" onde criadores podiam experimentar e apresentar narrativas autênticas do Caribe em um momento formativo de suas carreiras.

"O maior benefício que o TTFF oferece aos cineastas de T+T é uma plataforma onde as pessoas por trás do festival possuem uma compreensão fundamental da cultura caribenha, algo que você não encontrará realmente em outro lugar", disse ela.

"O festival foi um parque de diversões onde pudemos apresentar narrativas autênticas do Caribe durante um período formativo em que era imperativo para nós afinar nossas vozes como criadores.",

Essa compreensão da cultura caribenha, somada ao compromisso do festival de apresentar obras locais junto com o cinema internacional, ajudou a mudar a relação entre o público e os filmes produzidos localmente, observou o diretor do festival.

Brown disse que houve um certo grau de desconfiança por parte do público em relação às produções locais, com alguns assumindo que filmes feitos em casa não poderiam competir com produções vindas de outros lugares. Ela disse que a exposição repetida ajudou a mudar essa percepção.

"O que o festival fez, pacientemente e ao longo de muitos anos, foi dar ao público a experiência repetida de sentar-se em um cinema e ver seus próprios lugares, rostos, vozes e histórias na tela grande, feitos com verdadeira arte", disse ela.

Como resultado, acrescentou ela, tem crescido uma sensação de antecipação e orgulho em torno do cinema local e caribenho.

"Ver a si mesmo refletido na tela e ver outros levarem essa reflexão a sério faz algo silenciosamente poderoso para como uma sociedade valoriza sua própria narrativa", disse Brown. "O festival ajudou a transformar o filme local de uma curiosidade nova para uma fonte de verdadeiro orgulho.",

O impacto do festival é refletido nas carreiras de cineastas que passaram por seu programa. Brown aponta para uma lista crescente de profissionais da indústria cujas carreiras iniciais foram cultivadas pelo festival, incluindo o cineasta trinitário e tobagonense Damian Marcano, vencedor do Emmy Award, e a produtora Jolene Mendes, bem como o diretor haitiano Bruno Mourral, a diretora baiana Maria Govan, o diretor Ian Harnarine, vencedor do Genie Award, e Mortimer.

No entanto, o legado do festival não se limita às carreiras individuais. Sua contribuição mais ampla tem sido estabelecer um espaço onde o cinema caribenho possa ser levado a sério – localmente, regionalmente e internacionalmente.

Localmente, isso significa dar aos cineastas a experiência de uma estreia, um cinema completo e um público que reage ao seu trabalho. Internacionalmente, significa posicionar Trinidad and Tobago e a produção cinematográfica caribenha dentro de uma conversa mais ampla e criar caminhos para que cineastas participem de grandes plataformas da indústria.

À medida que o TTFF entra em sua terceira década, Brown reconhece que desafios significativos permanecem, particularmente financiamento sustentável, distribuição e exibição durante todo o ano para cineastas em toda a região.

Mas as duas décadas do festival demonstraram o que pode acontecer quando os cineastas têm um lugar para mostrar seu trabalho e o público tem a oportunidade de ver suas próprias histórias refletidas na tela.

De um único assento de cinema a uma rede de cineastas, profissionais da indústria e públicos que se estendem pelo Caribe e além, a jornada de 20 anos do TTFF tem sido de construção tanto de uma plataforma quanto de uma comunidade e ajudar as histórias caribenhas a reivindicar seu lugar na grande tela.

A edição deste ano do Trinidad+Tobago Film Festival terá lugar de 23 a 27 de setembro no MovieTowne, em Port of Spain, com as celebrações dando início com a estreia mundial do longa-metragem local DANM, nesta terça-feira, 22 de setembro, no Auditório do Banco Central. Entre os destaques do festival está uma apresentação especial de True North, do diretor premiado com o Emmy Michèle Stephenson, que explora o movimento de libertação negra de Montreal na década de 1960. O programa também apresenta estreias locais e regionais, incluindo Angel and Drsire, Atrinbago, Play de Devil e My Maxi Too.

Os ingressos estão disponíveis online através da Island E-Tickets.

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Filme Trinidad e Tobago