[OPINIÃO] O 54º aniversário da Lei Marcial e de Edjop

Ilustração por Guia Abogado/Rappler

Uma nova geração de jovens que refletirá sobre a vida e as escolhas de Edjop certamente confrontará a questão da consciência e do interesse, problemas e princípios, o presente e um futuro de possibilidades

À medida que comemoramos o 54º aniversário da Lei Marcial e recordamos a memória daqueles que tomaram posição e pagaram o preço supremo, talvez valha a pena refletir sobre a vida de um jovem que exemplificou o significado de uma "pessoa para os outros"

Como presidente do conselho estudantil do Ateneo que mais tarde liderou a União Nacional dos Estudantes das Filipinas (NUSP), Edgar "Edjop" Jopson organizou um comício convocando para "uma convenção constitucional não partidária" na véspera da "Primeira Tempestade do Primeiro Trimestre", que resultou em confronto com tropas armadas de porrete.

Poucos dias depois, 30 de janeiro de 1970, o presidente da NUSP, Edjop, foi convocado pelo presidente à Malacanang. Enquanto a reunião transcorria sem qualquer resolução, ainda recordo a vigília fora de suas portas e a violência que testemunhei estendendo-se profundamente na noite no que foi descrito como a "Batalha de Mendiola", prenunciando a tão chamada "Primeira Tempestade do Primeiro Trimestre".

Na época, era seminarista na Casa de Estudos Loyola no campus do Ateneo em Loyola Heights. A primeira vez que o conheci foi no comício de 26 de janeiro de 1970, na abertura do 7º Congresso, quando o então presidente Ferdinand E. Marcos proferiu o Discurso do Estado da Nação após o padre jesuíta Pacifico Ortiz ter invocado a imagem de um "vulcão social" em sua oração inicial.

Em 17 de fevereiro de 1970, uma reunião de líderes estudantis que se recusaram a seguir o caminho armado na luta contra a iminente ditadura reuniu-se no grande salão de aula do terceiro andar da Casa de Estudos Loyola. Quando um movimento que defendia a não-violência e a desobediência civil começou a ser considerado, era uma "decisão óbvia" que o líder lógico era o presidente da NUSP, Edjop.

No entanto, Edjop estava hesitante e afirmou que sua "prancha estava cheia" e pediu para ser dispensado. Em vez disso, ele sugeriu um seminarista em quem acreditava que tinha mais tempo para assumir o papel; assim, ele se voltou para mim, à sua direita, e me ofereceu voluntariamente, o que explica a razão pela qual escolhi "ativista acidental" como subtítulo de minha Memória. Este momento marcou a fundação do movimento militante não-violento, Lakasdiwa.

Ele também representou uma conjuntura; dando às pessoas a escolha entre encerrar o ciclo de violência predominante naquela época por meio da luta armada ou por meio da não-violência ativa (uma opção que provavelmente parecia quixótica na época). No entanto, pode ter plantado as sementes do poder popular que ocorreu em um momento posterior.

Com base no "satyagraha" de Mahatma Gandhi (ou, a força do espírito), a não-violência tem uma longa história. Esta forma militante de luta foi aplicada em situações semelhantes tão distantes quanto na Índia e na África do Sul, e na resistência contra a segregação racial no sul dos Estados Unidos. Outros esforços na Europa Oriental e em países do Oriente Médio também fizeram suas influências se sentirem.

O poder popular nas Filipinas que ocorreu no meio dos anos '80 igualmente influenciou outros cenários em diferentes partes do globo. Foi este contexto que forneceu o pano de fundo para as ações tomadas por Edjop durante esta conjuntura histórica.

Vários incidentes retrataram a evolução do caráter de Edjop nesta época. Próximos associados e amigos de Edjop o descreveram como um líder reticente e relutante cujos instintos originais eram moderadamente "próximo à terra", para dizer o mínimo. No entanto, as circunstâncias em mudança e sua análise incisiva levaram-no a uma conclusão na qual acreditava — permanecer fiel à sua vocação heroica.

À medida que comemoramos outro aniversário do Estado de Sítio, pode valer a pena refletir sobre a vida de Edjop: alguém que virou as costas para um futuro seguro para perseguir uma causa na qual acreditava até as consequências últimas. Edjop pertencia a uma raça rara de pessoas que aprenderam lentamente, mas com atenção, e que agiram decisivamente quando os tempos exigiam ação ousada e o desejo de ser corajoso.

Enquanto o país enfrenta escolhas críticas e tendências perturbadoras, o exemplo da vida de Edjop oferece inspiração para assumir desafios sem precedentes e o convite para trilhar o caminho menos percorrido. Embora nem todos possam se sentir à altura da tarefa, não se trata de números, mas da intensidade da resposta que, no final, pode fazer toda a diferença. Como um sábio disse uma vez: 'às vezes, a maioria é apenas um homem ou uma mulher de coragem'.

Para os jovens e para aqueles cujos corações foram jovens outrora, o desafio permanece difícil e incerto; da mesma forma, os tempos parecem incertos, e as chances permanecem íngremes. Mas a pergunta permanece: ser corajoso, quando os tempos exigem.

Uma nova geração de jovens que ponderará sobre a vida e as escolhas de Edjop certamente confrontará a questão da consciência e do conforto, problemas e princípios, o presente e um futuro de possibilidades. – Rappler.com

Ed Garcia é o autor de Reinventing Resistance! Memoir of an Accidental Activist, 2025, e Chronicle of a Life Untested.Testament to Hope, 2026, ambos publicados pela San Anselmo Press.

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