Um órgão fiscalizador do Congresso alertou de que os sistemas que guiam aeronaves nos EUA estão abertos a interferências e enganos, enquanto voos para três aeroportos movimentados no nordeste dos Estados Unidos foram suspensos por um problema em equipamentos de rádio.
A Administração Federal de Aviação (FAA) ordenou uma parada no solo por volta das 10h na segunda-feira para os aeroportos Newark Liberty International, Filadélfia Internacional e Teterboro, afirmando que algumas frequências de rádio no terminal de controle de aproximação por radar (Tracon) de Filadélfia foram afetadas até o início da tarde. Chegadas e partidas em Newark foram atrasadas, e a agência não disse qual foi a causa do problema.
A interrupção coincidiu com a publicação de um relatório do Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO), que constatou que a FAA ainda não concluiu avaliações de risco ou atualizou documentação de segurança cobrindo ameaças provenientes de falsificação, interferência e outros ataques ao espectro de rádio – levando um senador proeminente a alertar sobre uma "grande ameaça" à segurança nacional.
O relatório também afirmou que a FAA carece de um sistema em tempo real para detectar todas essas ameaças, o que significa que ela geralmente só pode investigar incidentes após eles serem reportados.
Investigadores alertaram de que um hacker poderia enviar mensagens fraudulentas, como cancelamentos falsos de autorizações de voo, para aeronaves, com potencial para causar atrasos, interromper o espaço aéreo ou criar riscos à segurança. Dois sistemas usados para enviar mensagens de texto para aeronaves são anteriores aos modernos padrões de cibersegurança e carecem de proteções comuns, como criptografia, segundo o relatório.
As descobertas do órgão fiscalizador provocaram pedidos de ação rápida. "A falha da FAA em exigir que a indústria da aviação utilize comunicações seguras é uma grande ameaça à segurança nacional dos EUA, à nossa economia e à segurança do público que viaja", disse Ron Wyden, o senador dos EUA por Oregon, que há muito tempo caminha por questões de privacidade, vigilância e cibersegurança.
"A FAA precisa emitir novos padrões, o mais rápido possível, para proteger a segurança das comunicações aéreas."
O GAO fez nove recomendações, incluindo uma avaliação formal de risco de sete dos oito sistemas revisados, monitoramento contínuo para interferência, falsificação e bloqueio, e orientação formal sobre compartilhamento de informações. O departamento de transporte, respondendo pela FAA, concordou com todos os nove.
A interrupção na segunda-feira é o mais recente em uma série de problemas ao redor de Newark. Em abril de 2025, uma falha deixou as telas dos controladores em branco por cerca de 60 a 90 segundos e cortou seu contato com aeronaves, levando a FAA a suspender os decolagens. A FAA posteriormente transferiu o Philadelphia Tracon para um novo link de fibra óptica com Nova York em dois caminhos separados, como parte das medidas para melhorar a confiabilidade.
A FAA gerencia mais de 44.000 voos por dia e cerca de 3 milhões de passageiros, conforme notou a GAO.
Wyden, que integra o Comitê de Inteligência do Senado, acrescentou: 'Este relatório preocupante da [GAO] revela que a tecnologia usada pelos controladores de tráfego aéreo para se comunicar com aeronaves é incrivelmente insegura, pode ser interceptada, falsificada e bloqueada, e que hackers e governos estrangeiros podem explorar essas vulnerabilidades para interromper o transporte aéreo e até mesmo colocar passageiros em risco.'
A GAO também apontou para interferências e falsificações no exterior. Estônia e Finlândia acusaram a Rússia de interferir na navegação por satélite em seus espaços aéreos, o que Moscou nega.
Um incidente ocorrido no último setembro envolveu um jato militar espanhol transportando o ministro da defesa do país.
